魏书生先生－－给一位家长的回信
家庭似第一道染缸
魏书生
张苗同学的母亲： 您好！您来信说张苗已经4岁了，您准备开始教她识字。 看书。可有的同事劝您，说孩子受教育那是上学以后的事，上学之前主要就是把孩子养好，让孩子吃好，穿好，不得病，让孩子随随便便地玩，只用养，不用教。教不好，上学后反倒更难教育了。您问我该不该教孩子识字、看书。
您对家庭教育的理解窄了一些，以为家教就是指认字看书。其实识字看书只是家庭教育中智育里面的一个方面。
家庭教育的内容包括德育、智育、体育、美育、劳动教育等五个方面。
实际上从张苗一生下来， 您不仅开始养她，同时也开始教育她了。
您用花，用布娃娃逗她笑，那不就是美育吗？那是在引导她喜欢美，欣赏美。
您让孩子问爷爷好，奶奶好，那不就是德育吗？
您告诉孩子这是草，那是树，这是电灯，那是星星，这就是智育。
您引导孩子练习自己翻身，自己爬行，鼓励她扶着墙，颤巍巍地站起来，又教她学迈步，学走路，这是体育。
您教孩子学拿筷子自己吃饭，学自己洗脸，洗小手绢；您教她给爷爷奶奶盛饭，教她学会洗碗，这是在进行劳动教育。
从孩子出生起，每个家庭就都已经在进行家庭教育了。区别在于，有的家庭教育是自觉的，有计划的，因此效果就好。有的家庭教育是不自觉的，盲目的，随随便便的，所以效果就差。
达尔文主张从婴儿诞生之日起就进行教育。许多家庭的父母们都制定了家庭教育计划。同样工人家庭出身的孩子，父母文化水平差不多，大人们别的方面素质也不相上下，而孩子刚入学就立即显出有较大差距。张杰的母亲从孩子一岁起 就耐心地有计划地教育，所以女儿张杰就成长得出众，性格活泼、开朗，说话办事胆子都大，待人有礼貌，做事情持之以恒，识字量也更多。李小华说话吞吞吐吐，不愿与别的小朋友在一起，遇到困难爱哭。仔细一调查，原来小华的妈妈生怕委屈着女儿对孩子百依百顺，只知娇惯，只重养，不重教，她总觉得教育是学校的事。
其实，到学校才开始接受的教育，已经是再教育或第二次教育了。 民国初年的广东省省长朱庆澜，在任职拥间的1916年，亲自撰写了一部名为《家庭教育》的著作，并于1917年由他本人捐款公开出版，分发给广东全省的家家户户。 朱庆澜认为学龄前阶段儿童的家庭教育，是人一生成长的基础，是“至要紧的事”。他把一个人从出生到6岁入学前，入学读书和离开学校走上社会这三个阶段，形象地比喻为“三道染 缸”。 他说：“小孩子生下来，好似雪白的丝。在家里生活6年，好似第一道染缸。”“家里6年教得好，养得好，好似白丝染成红底子。到了进学堂，再得好先生。就将那红红的底子好好加上一层，自然变成了大红。到了世界（社会）上，哪怕逼着坏朋友、坏染缸，想把他变成黑色，他那大红的底子，一时总不得变的。如果再遇上好朋友、好染缸，不用说，自然变成真正的朱红，头等的好人。万一在家6年，教的法子、养的法子不好，比如白丝一下缸已 经染成黑底子，进了学堂，就有好先生，想把他变成红色，那底子总难退得去。就是勉强替他加上一层红色，仍旧是半红半黑的。如果学生再遇着不热心的先 生，到了世界上，再遇着坏朋友、坏染缸，将黑底子一层一层加上黑色，自然变成永不褪色的黑青，永不回头的坏蛋了。”
朱庆澜断言：“丝总是白的，只看第一道染法如何。各个生下来都是好的，只看6岁以前家里的教法怎样。”“6年里肯费力，将来就受用不尽。”
朱庆澜注重学习外国人早 期家庭教育的做法。他说：“外国人教儿子，人人都肯拼这6年的功夫，所以儿子到了29岁，各个都企（站）得住，不用父母去管 他。而我们中国人不知道家庭教育的紧要，把小时候顶紧要的6 年，随随便便放过去了。都说小孩子不要紧，等到大来再教不迟。明知是到了大来。小孩子底子已经坏了，白花许多学费，白做许多牛马，一直做到父母进了棺材，闭了眼，儿子还是企不住，到底不成才。”
他十分恳切地对父母们说 “儿子小时候，随你爱怎么教，就怎么教。教小孩子本是极要紧又是极容易的事，各人偏不在容易的时候去教，偏要等到大了不容 易教的时候去教，又费力，又无益，岂不是怪事吗？”
您想想，朱庆澜所说的“家庭似第一道染缸”的比喻，是不是挺有道理。不管你意识到还是没意识到，从张苗生下来的那天起，您已经开始教育她，已经开 始往雪白的丝上染颜色了。既然这样，您不要等待孩子上学了。 现在就抓紧时间，给孩子染上孩子喜欢，大人喜欢；社会需要的颜色吧！
